Dans la jungle des thèmes payants

Acheter un thème sur Themeforest, arnaque ou passage obligé ?

Suite aux remarques d'un ami qui trou­vait que mon blog prin­ci­pal ne s'affichait pas joli­ment sur smart­phone – cf. le billet que j'ai consa­cré à ce sujet ici – je me suis déci­dé à trou­ver un thème respon­sive. L'enfer étant pavé de bonnes inten­tions, j'ai mis le doigt dans l'engrenage fatal des thèmes payants de Theme­fo­rest. Voilà le récit de cette expé­rience qui pour­ra éven­tuel­le­ment aider d'autres personnes prêtes à payer pour un thème pour leur site personnel.

Les thèmes responsive gratuits

J'ai évidem­ment commen­cé par faire le tour des thèmes gratuits en espé­rant trou­ver la pépite qui me convain­crait quitte à la retra­vailler – je commence à avoir l'habitude. Il faut bien avouer que je n'ai pas trou­vé autant de choses que je l'espérais – du point de vue esthé­tique. Je retien­drai quand même les suivants.

• Oxygen de chez Alen WP : http://​alienwp​.com/​t​h​e​m​e​s​/​o​x​y​g​en/ est très clair mais je voulais un thème plus large pour le conte­nu de billet.
• Artworks de chez Dessi­gn : http://​www​.dessi​gn​.net/​a​r​t​w​o​r​k​s​r​e​s​p​o​n​s​i​v​e​t​h​e​me/ est très joli – je le découvre seule­ment main­te­nant et il aurait fait une bonne base.
• Yoko de chez ElmaS­tu­dio : http://​www​.elmas​tu​dio​.de/​e​n​/​t​h​e​m​e​s​/​y​o​ko/ qui me plai­sait bien et j'ai même commen­cé à travailler dessus jusqu'à ce que ça coince.
• Tiny Forge Word­Press de Thomas Macke­vi­cius : http://​mtomas​.com/​1​/​t​i​n​y​-​f​o​r​g​e​-​w​o​r​d​p​r​e​s​s​-​t​h​e​m​e​-​f​o​r​-​l​e​a​r​n​i​n​g​-​a​n​d​-​s​i​t​e​-​b​u​i​l​d​ing, un thème enfant de Twen­ty Twelve, un excellent thème par défaut de base de Word­Press. Tiny Forge rajoute, entre autre, des side­bars dans le footer.

Plusieurs choses m'ont un peu frei­né dans mon élan. Je n'avais plus le courage de passer des heures à bidouiller un thème gratuit et travailler sur un thème respon­sive se révé­lait plus compli­qué que de travailler sur un thème fixe, notam­ment au niveau de la gestion des colonnes. Et enfin, dans mes recherches, j'ai croi­sé de nombreux thèmes payants plus sophis­ti­qués qui faisaient une danse du ventre éhon­tée, parti­cu­liè­re­ment sur le fameux site marchand Theme­fo­rest.

À propos de Themeforest

Theme­fo­rest s'est impo­sé ces dernières années comme le site marchand de thème Word­Press le plus popu­laire. C'est un peu le Steam des thèmes WP pour ceux qui s'intéressent au jeu vidéo : une plate forme de vente qui met en rela­tion clients poten­tiels et créa­teurs de thèmes – en empo­chant une commis­sion au passage. Les thèmes propo­sés sont à des prix bien infé­rieurs à ce que l'on trou­vait il n'y a pas si long­temps, le but étant de vendre un maxi­mum de thèmes pour compen­ser. Et ça marche avec des milliers de thèmes vendus pour les plus populaires.

En contre partie, Theme­fo­rest est très mal vu par l'équipe d'Auto­mat­tic , la partie busi­ness de Word­Press qui gère notam­ment le moteur que vous utili­sez, qui consi­dère Theme­fo­rest comme un para­site encom­brant et qui le fait savoir.

À la recherche du bon thème

Des milliers de thèmes étant propo­sés par Theme­fo­rest, comment s'y retrou­ver sachant que je cherche un thème assez origi­nal et pas trop "entre­prise ». Il faut dire que les thèmes payants que l'on trou­vait il y a encore deux ans était terri­ble­ment carrés et froids, proba­ble­ment à desti­na­tion des entre­prises. Mais Inter­net étant deve­nu un Eldo­ra­do pour de nombreux artistes de tout poil, les thèmes port­fo­lio et maga­zines se sont multi­pliés avec un look un peu plus frais.
Pour me simpli­fier la vie, je Googleise « best maga­zine respon­sive themes ». Une avalanche de liens me tombent sur le crâne et me voilà parti à la chasse, machette à la main.

Première consta­ta­tion : il y a des tendances. Visi­ble­ment, les concep­teurs tentent de faire en sorte que leur produit couvre tous les besoins à la mode des clients possibles. Il faut donc que le thème soit respon­sive – pour s'adapter aux smart­phones – et même Reti­na – je vous laisse cher­cher. Il faut qu'il intègre un port­fo­lio pour les créa­teurs, une page d'accueil modu­lable avec l'inévitable slide­show qui va permettre au client de choi­sir ce qu'il va mettre en avant et sous quelle forme, un système de nota­tion – visi­ble­ment, c'est trop tendance de noter les sujets que l'on commente, une inté­gra­tion de Buddy­press – le système de gestion de commu­nau­té de Word­Press – et de WooCom­merce, une plate forme de vente sous Word­Press très populaire.

Mais je n'ai pas besoin de tout ça ?!?

En effet, j'ai besoin d'un blog effi­cace et d'une page d'accueil person­na­li­sable. Tout le reste me paraît super­flu voire inquié­tant. En effet qui dit "options" dit consom­ma­tion en ressources système et ralen­tis­se­ment évident pour les visi­teurs. Après avoir bavé sur quelques thèmes horri­ble­ment complets et clin­quants, je me décide pour un thème plus sobre et dont le concep­teur vante la légè­re­té et la propre­té du code.

Oh nooon !

Sauf que je me rends compte rapi­de­ment que j'ai fait un mauvais choix. Un habile effet Mason­ry (effet de tuiles) qui présente les billets « mis à la une » de manière très agréable et qui a fait pencher la balance se révèle inuti­li­sable avec des pages. Et impos­sible de le savoir avant achat. Sur la page du thème, la partie commen­taires permet de poser des ques­tions mais pour les ques­tions embar­ras­santes, le concep­teur propo­sait de répondre sur le forum… fermé aux non-clients. Et rapi­de­ment, je me rends compte que je veux modi­fier trop de choses et que je trouve le thème trop triste pour ce que je veux en faire. Dégoûté.

Le Graal ?

Un peu vert, je réflé­chis de nouveau à mes besoins, retourne vers les thèmes gratuits, épluche les pseu­dos revues de thèmes et me retrouve à visua­li­ser un par un les derniers thèmes de Theme­fo­rest qui corres­pondent à mes attentes, le cerveau embru­mé par la répé­ti­tion des formes et des couleurs, analy­sant les redon­dances et les faci­li­tés, hési­tant sur une faute de goût dans un rendu de billet. Jusqu'à ce que, plof, je tombe sur un thème jamais croi­sé avant, assez origi­nal pour sortir du lot et sobre dans la présen­ta­tion. Fina­le­ment, je craque à nouveau – c'est beau, les vacances, on claque son argent sur un coup de tête – mais cette fois-ci, je sens que c'est le bon. Et pour­tant il y a encore du boulot pour le mettre en forme conve­na­ble­ment. Mais quel joli rendu sous smartphone ! :-)

Conseils et conclusion

1. Choi­sis­sez un thème dont vous aimez vrai­ment tout. Si vous commen­cez à prévoir de gros travaux, lais­sez tomber. Le code de ce genre de thème est très compli­qué à analy­ser et à modi­fier et ça ne vaut pas le coup.
2. Vous êtes un fan de l'optimisation de votre thème et de votre site ? Vous allez souf­frir : ce genre de thème bour­ré d'options consomme énor­mé­ment en requêtes et quelque fois en Javas­cript embarqué. 
3. Comme ils proposent beau­coup d'options à base de Javas­cript, vous risquez de voir vos plugins préfé­rés qui utilisent ce genre de code rentrer en conflit avec votre thème. Un peu agaçant.
4. Lisez soigneu­se­ment les commen­taires sur la page du thème et privi­lé­giez les créa­teurs dont le suivi se fait sur un forum consul­table par tous. Vous n'aurez pas de mauvaise surprise.
5. Essayez de voir des exemples de site réali­sé avec le thème – vous en trou­ve­rez des liens dans les commen­taires et le forum d'aide. Ils permettent de voir si le thème est faci­le­ment modi­fiable et surtout de tester sa rapi­di­té avec des outils comme Gmetrix dans diffé­rentes situa­tions. Pour simple indi­ca­tions, un site très rapide et léger devrait tour­ner à moins de 50 requêtes par page et moins de 1 Mo de poids par page. Mais Word­Press est connu pour sa gour­man­dise – sinon nous serions tous sous Dotclear.
6. Si vous avez le choix entre un thème qui propose plein d'options qui ne vous servent pas et un thème moins riche, choi­sis­sez le moins riche. Votre site n'en sera que plus rapide.

Tadaam

Fina­le­ment, je suis toujours satis­fait de mon thème ache­té après quelques jours de prise en main et de person­na­li­sa­tion. Le forum est réac­tif et des mises à jours très régu­lières l'enrichissent en option (il est encore tout jeune). Et j'ai réus­si à faire bais­ser le nombre de requêtes à un niveau accep­table mais pas le poids de la page d'accueil. Il faut dire que les slide­shows obligent à char­ger toutes les images d'un coup et que celles-ci sont souvent par défaut de taille impo­sante – ça fait plus joli.
Une dernière remarque : la plupart des thèmes respon­sive payants croi­sés redi­men­sionnent les images par CSS, ce qui permet évidem­ment plus de souplesse suivant la taille de l'écran de visua­li­sa­tion. Ce qui me vaut un beau C sur Gmetrix puisque c'est consi­dé­ré comme néfaste pour la rapi­di­té du navi­ga­teur. Mais en gérant le cache de celui-ci par .htac­cess, le gros du travail est réali­sé la première fois que le visi­teur débarque. Sa navi­ga­tion est plus fluide une fois les images "par défaut" chargées.

Pour voir le résul­tat en travaux, direc­tion mon site prin­ci­pal : https://​www​.li​-an​.fr/

Mise à jour du 15 mai 2016

Un petit commen­taire sur la nouvelle poli­tique d'Envato sur le support offert sur les produits. Si les mises à jour des thèmes est gratuit, le service après-vente est limi­té à 18 mois et il faut ensuite passer à la caisse tous les ans pour en profi­ter – quasi­ment au prix du thème neuf.
Par exemple, sur le thème évoqué sur ce billet et toujours en place sur mon site (il a joli­ment évolué), je n'ai plus accès au forum de support depuis peu. Impos­sible de retrou­ver les codes person­na­li­sés genti­ment donnés par les déve­lop­peurs. Un peu dur à digérer.

WooCommerce

La boutique en ligne via WooCom­merce étant une tendance lourde du marché WP, de nombreux thèmes proposent les templates néces­saires au bon fonc­tion­ne­ment du plugin de commerce popu­laire. Il y a une contre­par­tie un peu lour­dingue : du fait des évolu­tions de WooCom­merce, il faut mettre à jour plus souvent les thèmes qui le supportent pour qu'ils restent compatibles.